EL AHORRO COMO FORMA DE VIDA

Llegan momentos de incertidumbre económica, ya que en muchos de los casos de desempleo, no sabemos cuándo vamos a poder volver a generar ingresos. Aunque es posible que podamos cobrar durante unos meses el subsidio de desempleo, o incluso que hayamos cobrado una indemnización, hay que prevenir una posible bajada de nuestro poder adquisitivo. Para poder mejorar esta situación podemos generar unos ingresos extras o realizar un ahorro.

Podemos cambiar nuestros hábitos de consumo para obtener un ahorro en nuestra cuenta de gastos. Quizá sea este un excelente momento para inculcarnos el hábito del ahorro que, todos sabemos, es muy útil para momentos de vacas flacas.

No sólo se trata de guardar en una hucha o en una cuenta aparte una cantidad fija todos los meses, aunque eso está muy bien. Sino que se trata más bien de indagar de qué manera podemos ahorrar un dinero cada mes.

AHORRO EN LOS GASTOS FIJOS

Posiblemente es el apartado que menos podemos variar, ya que se trata, como su nombre indica de gastos fijos que varían poco. Dentro de estos gastos incluimos la hipoteca o el alquiler, los gastos de suministros (agua, luz, gas, etc.), y otros pagos que suelen venir a nuestra cuenta bancaria, tales como subscripciones, gimnasio, etc.

¿Cómo podemos disminuir esos gastos fijos?

Ahorro energético:

• Procurar apagar las luces al salir de una estancia.

• Cerrar el grifo o no abrirlo más de lo necesario. La ducha debe ser lo más breve posible y si se dispone de él, utilizar el mecanismo de la cisterna para media carga cuando sea suficiente.

• Aprovechar los lavados de la lavadora y del lavavajillas, llenándolos adecuadamente y colocando en orden su contenido.

• Disminuir la temperatura hasta los 20-21º del termostato de la calefacción, o aumentarla en el aire acondicionado hasta los 24-25º. Se trata en ambos casos de lograr una temperatura confortable, no de andar en camiseta por la casa; siempre es mejor ponerse un jersey y unos calcetines a acabar pagando mucho más al cabo del año.

• Cerrar bien las ventanas, comprobando que no entra aire por las juntas de las mismas; en caso necesario, colocar unas cubre juntas, que se venden en todas las ferreterías y consisten en una cinta de espuma o de plástico con adhesivo, y es muy fácil de colocar, comportando un gran ahorro energético.

Ahorro en comunicaciones:

• Reducir el uso del teléfono. Sin duda es uno de los puntos clave dentro de nuestro posible ahorro, ya que el teléfono suele ser uno de los consumos más elevados del año. Tanto si se llama desde fijo o desde un móvil, esperar al horario reducido para las llamadas más largas. Visita la web de tu operador para comprobar qué tarifa es la más adecuada para tu uso; muchas veces un cambio de tarifa puede suponer un importante ahorro al cabo del año.

• Hoy en día casi todo el mundo utiliza internet y se puede mantener una conversación gratuita mediante un micrófono y unos auriculares en el messenger. También existen otros sistemas para hablar por teléfono a través de internet que son mucho más económicos.

Ahorro en seguros:

• Dedica unos minutos a revisar los seguros que tienes: el del coche, el del hogar, el seguro médico, etc. Puedes comparar tus precios y condiciones con otras compañías. Puede ser que te lleves una sorpresa. Hoy en día casi todas las compañías están presentes en Internet y puedes calcular el coste de tu seguro de forma online.

Ahorro en la hipoteca:

• Este es el punto más difícil de variar. Pero hay dos circunstancias en las que podemos disminuir la cuota mensual: negociando con nuestro banco o acogiéndonos al Plan del gobierno contra la crisis.

• En el caso de tener serios problemas para pagar la cuota, podemos negociar con nuestro banco una disminución de la misma a cambio de una ampliación del plazo. Esta posibilidad siempre dependerá de las condiciones de nuestra hipoteca, de nuestro historial o de la flexibilidad de la entidad.

• La otra posibilidad es acogernos al Plan del Gobierno mediante el cual podemos aplazar el pago de hasta la mitad de la cuota mensual (con el límite de 500 €) desde el 1 de enero de 2009 hasta el 31 de diciembre de 2010. Se pueden acoger a este plan los desempleados y los autónomos con dificultades económicas y cargas familiares, para hipotecas anteriores al 1 de septiembre de 2008 e inferiores a 170.000 €. La cantidad aplazada se repartirá entonces entre todas las cuotas restantes.

AHORRO EN LOS GASTOS VARIABLES

Aquí es donde podemos cambiar nuestros hábitos para lograr un descenso en nuestra cuenta de gastos. Dentro de estos gastos incluímos las compras en el supermercado (alimentos, productos del hogar, bebidas, etc.), los gastos de transporte y otros gastos de bolsillo.

Ahorro en el Súper:

• ¿Estamos comprando en el mejor establecimiento? Deberíamos comparar nuestra lista de la compra en el establecimiento habitual con la de algún otro de las proximidades. Las diferencias de precios en productos de marca pueden variar, pero si nos decantamos por productos de marcas blancas, entonces sí podemos aumentar nuestro ahorro.

• Austeridad en el carro de la compra. Esto supone limitarse a comprar lo que necesitamos. Los establecimientos utilizan técnicas de márketing para proponernos compras atractivas e impulsivas que aumentan sin duda el gasto. Otra medida interesante es comprar el tamaño adecuado a cada caso: si la fecha de caducidad, el sistema de envasado y el tipo de producto lo permite, normalmente a mayor tamaño, más ahorro. En muchos establecimientos incorporan a la etiqueta de precio de la estantería el precio/Kg, lo que nos va a permitir observar qué tamaño nos interesa más.

• Cambiar nuestros hábitos alimenticios. Ahora es un buen momento, ya que disponemos de más tiempo, de variar nuestros hábitos alimenticios, eliminando de nuestra dieta los alimentos precocinados, que, además de ser menos saludables, encarecen nuestro carro de la compra. Si cocinamos nosotros nos vamos a ahorrar comprando los productos frescos y nos vamos a divertir en el proceso. Asimismo, aumentando la ingesta de verduras e hidratos de carbono respecto a la cantidad de carne, vamos a mejorar nuestra salud y a ahorrarnos un dinero, pues la carne es normalemnte más cara.

• Seleccionar los productos de precio variable; sobretodo en el pescado y en las verduras y hortalizas, el precio puede variar mucho de una semana para otra. Por eso debemos escoger lo que compramos cuando el precio esté más bajo.

• No tirar nada de comida a la basura. Si te aplicas esta norma seguro que obtendrás un ahorro en la cesta de la compra. Aprovechar los restos de una cazuela para el día siguiente, congelar lo que podamos para otra ocasión, procurar cocinar las cantidades adecuadas, mirar las fechas de caducidad para evitar que los productos se pasen, son algunas cosas a tener en cuenta.

Ahorro en el transporte:

• Un simple cambio en nuestro hábito de conducción nos va a ahorrar dinero: evitar acelerones bruscos, aprovechar al inercia del vehículo, anticiparnos a la parada evitando las frenadas bruscas, etc. Una conducción más pausada y un poco más lenta va a bajar el consumo del vehículo, mejorando su rendimiento, evitando averías y aumentando nuestra seguridad.

• Substituir el transporte privado por el público. En muchas ocasiones podemos organizarnos para utilizar el transporte público que es mucho más económico que el privado -sobretodo si vamos sólos-. En el caso de moverse por la ciudad, el metro o el bus son alternativas muy interesantes, ya que nos evitaremos el problema y el coste añadido del aparcamiento en una zona azul o en un párking.

• Realizar un correcto mantenimiento del vehículo, dedicándole un poco de tiempo, nos va a suponer un ahorro en combustible y en averías. Vigilar el nivel y los plazos del cambio de aceite, revisar las presiones de los neumáticos, son esas pequeñas cosas que podemos hacer nosotros de vez en cuando.

• Seguir las normas de circulación, además de mejorar nuestra seguridad y la de los demás, va a suponer un ahorro si no nos ponen multas. No sólo hay que cumplir el límite de velocidad dónde sabemos que hay un radar, ya que a veces hay radares móviles o podemos cruzarnos con un vehículo camuflado de la policía de carretera.

• Caminar o usar la bicicleta, son alternativas muy económicas. Ahora tenemos tiempo libre y podemos dedicarlo a pasear que es mucho más sano y supone un ahorro respecto a coger el coche.

Ahorro en tabaco:

• Si fumas ya tienes una ligera idea de lo que cuesta a tu bolsillo. Quizá sea un buen momento para dejar de fumar. Recomendamos la lectura de "Dejar de fumar es fácil si sabes cómo" realmente funciona, lo hemos comprobado.

• Disminuye tu consumo; es factible limitar el número de cigarrillos al día, ya que muchos de los que nos fumamos no son necesarios, ni siquiera por necesidad de nicotina en el cuerpo. Ponte una cantidad diaria máxima, entre 5 y 7 cigarrillos y oblígate a cumplirla. Esto es más llevadero que dejar de fumar y supone un gran ahorro si ahora estás fumando muchas más cantidad.

• Cambia de marca. Visita tu estanco y compara el precio del tabaco que te gusta con otros más económicos; seguramente puedes encontrar una de esa marcas que te gustarán igual y te ahorrarás una cantidad mensual importante.

• No compres en grandes cantidades. Está comprobado que si tienes más tabaco fumas más; por eso comprar cartones no es muy recomendable. Muchas veces si te queda poco tabaco te autolimitas para no ir a comprar; eso es ahorro.

Ahorro en ocio:

• Si tienes la costumbre de salir, ya sea a tomar copas o al cine, ahora es el momento de cambiarla. Puedes quedar en casa con los amigos, jugar a juegos de mesa o cantar con un karaoke. De todos es sabido la diferencia de precio entre tomar una copa en una discoteca a tomarla en casa. Puedes hacer que cada uno de los invitados traiga algo y entre todos montar un buen "guateque".

• Evita comprar revistas o prensa. Si dispones de Internet puedes leer la prensa a diario gratis y de paso colaboras en el medio ambiente.

• Bórrate de Canal Plus. Es un gasto innecesario y poco rentable. Está bien si te sobra el dinero, pero en este caso es uno de esos gastos prescindibles. Si te aburre la programación de la televisión gratuíta, revisa tu videoteca, seguro que puedes rescatar muchas de aquellas películas que tanto te gustaron. Si no, siempre puedes alquilar una en el videoclub, o pedírsela a los amigos, devolviéndola luego, eso sí.

• Lee más. Seguro que tienes en casa varios libros que aun no has leído. La lectura es un medio de entretenimiento fascinante, es mucho más económico que la televisión y culturiza mucho más.

PORTALES INTERESANTES

	OCU  Portal de la Organización de consumidores y usuarios que incorpora múltiples artículos sobre muchos temas, incluído el ahorro, tanto financiero, energético, etc. En el caso de suscribirse además de recibir en casa la revista de la OCU-Compra Maestra, obtienes muchas ventajas en temas de defensa del consumidor.
	www.openbank.es   Banca online del grupo Santander que nos ofrece la cuenta Open Plus Seguridad, con un 6,5 % TAE para nuevos clientes, hasta el 31 de marzo de 2009.
	www.ingdirect.es  El ahorro más rentable; al abrir tu cuenta naranja obtienes un 6 % TAE durante los primeros 5 meses, pudiendo disponer de tu dinero, sin comisiones y sin límite de cantidad.
	Jazztel Una oferta de ADSL que nos permite ahorrar mucho dinero al cabo del año.
	www.phonehouse.es Excelentes precios en telefonía móvil que permiten un ahorro directo en los gastos mensuales.
	www.masmovil.es   Ofertas promocionales de este nuevo operador de telefonía móvil que supone un auténtico ahorro en las llamadas.
	www.tele2.es   Operador de telecomunicaciones que ofrece precios competitivos para líneas de ADSL con llamadas incluídas.
	www.carrefour.es/telecom/movil   Oferta promocional con amplios descuentos y hasta 60 € de regalo en llamadas para este operador de telefonía móvil, que supone un verdadero ahorro.
	www.ahorrodiario.com Un excelente Blog que incluye muchos artículos sobre cómo ahorrar en muchos apartados diferentes. Muy completo e interesante.
	www.enbuenasmanos.com Apartado con varios artículos de ahorro energético.
	www.ciao.es Portal de comparación de precios y opiniones de usuarios sobre todo tipo de productos. Una vez registrado, puedes incorporar tus propias opiniones sobre los productos que pruebes. Es una excelente herramienta para el ahorro, ya que nos va a ayudar a la hora de confirmar una compra, si cumple las expectativas de los usuarios, presenta deficiencias, etc.
	www.esfacil.espasa.com/dejarfumar.htm Nos explica los beneficios de la lectura de este libro, que ha sido un auténtico éxito. Nosotros certificamos que funciona, realmente es fácil dejar de fumar si lo lees.